Odznaczenie przyznawane zostało za swą działalność samorządową Mariana Szupra, m.in. z okresu gdy był wójtem w gminie Radecznica.

Austriacki Czarny Krzyż to organizacja powstała w 1919 roku, ma swoją siedzibę w Wiedniu, zajmuje się utrzymaniem oraz budową cmentarzy i grobowców dla ofiar cywilnych, prześladowań politycznych oraz żołnierzy, m.in. opieką nad cmentarzami wojskowymi z okresu I wojny światowej (nie tylko z mogiłami żołnierzy armii austro-węgierskiej).

Pomaga również w poszukiwaniu grobów, biorą udział w ekshumacjach oraz identyfikacji. Fundusze na działalność pochodzą przede wszystkim z darowizn.

- W województwie lubelskim pracuje od ponad 30 lat, w tym czasie udało się odrestaurować i upamiętnić ponad 30 cmentarzy. Na terenie całej Lubelszczyzny zostało zidentyfikowanych około 200 cmentarzy. Jedne z nich znajduje się na styku powiatu zamojskiego i biłgorajskiego, w gminie Radecznica. On staraniem pana Mariana Szupra i społeczności gminy Radecznica został odrestaurowany i odpowiednio zabezpieczony i za to serdecznie dziś dziękujemy - podkreśla Piotr Majchrzak, Konsul Honorowy Austrii w Lublinie.

- To wyróżnienie jest dla mnie zaskoczeniem, z Panem Konsulem współpracowaliśmy przez kilka lat. W gminie Radecznica jest cmentarz z I wojny światowej. Na tym cmentarzu pochowanych jest 3 672 żołnierzy armii rosyjskiej i armii austriackiej. Na ten cel pozyskaliśmy z ministerstwa kultury około 45 tys. zł i gmina z własnego budżetu dołożyła 15 tys zł - wyjaśnia Marian Szuper, kierownik Wydziału Rolnictwa, Ochrony Środowiska i Leśnictwa Starostwa Powiatowego w Biłgoraju.

Pochowali na cmentarzu żołnierze zwożeni byli z całej okolicy, są z pewnością także wśród nich żołnierze pochodzenia polskiego.

- Mogą pojawić się zarzuty, że na tym cmentarzu leżą nasi oprawcy, okupanci, dawni zaborcy. Ja powiem tak, tam leżą ludzie, zgodnie z naszą kulturą, tradycją i wiarą katolicką, każdemu należy się godny pochówek, a cmentarz jest miejscem świętym. W 2023 roku, udało się prace renowacyjne wykonać - dodaje.

Konsul spotkał się z władzami powiatu, a z Biłgoraja udał się do Zamościa, gdzie spotkał się z przedstawicielami Towarzystwa Polsko - Austriackiego.